
“适应学龄人口结构变化,推进教育资源布局结构调整”,今年正式写入《政府工作报告》。在近日召开的教育强国建设三年行动计划相关会议上,教育部部长怀进鹏也明确提出,“深入认识社会人口结构变化带给教育的挑战,……持续深化教育改革和试点探索”。
随着人口结构变化逐步成为影响高等教育发展的重要变量,“2032年高等教育学龄人口达峰”已被高度关注。
01
高等教育学龄人口将于2032年达峰
2026年、2029年、2032年——我国学龄人口将经历“排浪式”变化,初中、高中、高等教育学龄人口在这3个年份依次“达峰”。
但如果仅把目光停留在“2032年”这一时间节点上,很容易忽视一个更紧迫的现实:人口变化带来的冲击,并不是从2032年才开始,而是已经在发生。

国家统计局数据显示,2016年我国出生人口达到1786万,此后快速下行:
2019年:1465万
2021年:1062万
2023年:902万
2025年:792万
从出生人口的变化轨迹来看,高等教育阶段的生源规模上限,已经在当前的人口结构中被提前锁定。

国家发展改革委主任郑栅洁的判断颇具代表性:人口阶段性变化对高等教育的布局、投入都是一个挑战,既要满足孩子们“上大学”的需求,又要尽量减少学龄人口达峰后的资源闲置,对我们来说这是一个考验。
在这一趋势背景下,国家层面的政策导向也逐渐清晰。这种“前扩张、后收缩”的双重压力,本质上正在改变高等教育的发展逻辑——过去依靠扩招来应对规模增长的问题,未来将更多依赖结构调整来实现资源优化配置。
需要指出的是,在这一转型过程中,“结构调整”与“扩大供给”并非对立,而是在不同阶段同时推进的两条主线:一方面优化存量结构,另一方面在学龄人口达峰前继续做大优质资源供给。
郑栅洁还表示,学龄人口达峰前,继续扩大高等教育资源特别是优质资源的供给非常重要,也非常必要。国家发展改革委将与教育部等有关部门一起,以“双一流”建设高校为重点,统筹“硬投资”和“软建设”,从建设新宿舍、建设新校区、建设新大学、建设新平台、建设新学科五个方面入手,继续加大优质高等教育资源供给。
02
“双一流”扩张,资源进一步向头部聚集
今年3月6日,十四届全国人大四次会议举行,郑栅洁在记者会上说,“十五五”时期,高等教育要提质升级,支持“双一流”高校本科扩招10万人以上。
这一举措,与“人口将于2032年达峰”的判断并不矛盾——扩招的重点并非总量,而是优质供给仍然不足。高等教育资源正在由“规模扩张”转向“结构优化”。
回顾“双一流”建设历程,可以更清晰地理解这一政策取向。
首轮建设(2016-2020年)共覆盖137所高校,其中42所为一流大学建设高校、95所为一流学科建设高校;2022年公布的第二轮建设名单扩容至147所高校,并作出重大调整——取消“一流大学/一流学科”的区分,转向更加突出分类发展的体系设计。

随着“十五五”开局,第三轮“双一流”建设周期(2026-2030年)即将启动。与过往两轮相比,新一轮建设所处的环境已经发生显著变化:一方面,高等教育已进入普及化阶段,规模扩张空间有限;另一方面,科技竞争与产业升级对高层次人才的需求持续提升。
据怀进鹏部长介绍,目前已经启动新一轮“双一流”建设标准研制,将支持研究型大学在支撑服务国家战略中“打头阵、做尖兵”。
从更宏观的制度层面看,“十五五”规划纲要亦释放出明确信号。规划提出,要“健全与人口变化相适应的教育资源配置机制”,并明确“新增高等教育资源适度向人口大省和中西部地区倾斜”。
而对于大多数非“双一流”高校而言,真正的挑战在于如何在新一轮资源配置中重新定位自身发展路径,并在结构调整中寻找新的发展空间。
与此同时,制度层面的配套机制也在同步完善。国务院关于财政高等教育资金分配和使用情况的报告(2025年12月22日)提请审议,提出加快建立适应学龄人口变化趋势的高等教育财政投入机制,持续监测高等教育学龄人口变化,前瞻性优化高等教育资源配置,并调整财政教育经费投入结构。

03
生源收紧,高校分化加速显现
如果说“双一流”的扩张是“上端加码”,而另一端的变化则更接近于“底部收缩”。
在人口结构变化的持续作用下,不同高校所面临的压力正在明显分化,而民办高校与高职院校,正成为最早感受到生源收紧冲击的一类群体。
广西师范大学党委书记、教育学部教授贺祖斌和教育学部科研助理郭彩清2024年合作刊发的《少子化趋势下2024—2050年高等教育生源供需预测与危机预警——基于中国第七次人口普查数据的分析》文章指出,当生源数量下降时,部分高度依赖学费收入的民办高校和专科层次高职类院校可能会竞相降低录取分数以吸引更多的学生,这样做的直接后果就是导致生源质量下降。
生源供给下降还将造成教育教学资源的闲置浪费,招生不足和资源利用效率低下又引发部分高校财政危机以及教师和管理人员的职业危机,最终部分高校因经营不善而被迫缩小办学规模、合并重组、接管转型或者走向破产倒闭,长此以往将形成“生源数量减少—录取分数降低—生源质量下降—教学质量下滑—招生严重不足—生存倒闭危机”的恶性循环。
该文中建议高校,在2038年左右“生源危机”全面来临之前,应该抓好用好未来14年战略窗口期,发挥人口预测在教育战略规划中的前瞻作用,促进高等教育生源需求与人口供给的适应性可持续发展。
他们提出的对策建议包括,一方面,面向传统适龄生源,提高实际生源转化率。未来高等教育将成为新增劳动人口的“基础教育”,应当采取扩大高等教育机会供给的举措。另一方面,打破传统招生限制,扩大生源基本面。高等教育不但要满足传统生源对优质教育资源的个性化需求,还要满足“非传统生源”对继续高等教育的多样化需求。
两位研究者还建议,建立高等教育生源预警及退出机制,做到早研判、早预警、早应对。高校管理者应具备危机意识和忧患意识,对所在地区的出生人口数量、高中毕业生人数、高考报名人数和高校招生规模以及招生计划完成情况等系列数据进行监测分析和风险评估,当风险数据达到相应等级的预警阈值后,第一时间向学校发出生源危机预警,并对其实施优化专业结构、调减招生计划、政府接管、合并收购等措施以有效防范和化解生源危机。

高校面临的压力和挑战已经显现,每一所学校都需要提前布局、科学应对。如何在有限生源中守住质量、提升价值,如何在分化格局中找到自身定位,将决定未来能否稳健发展。面对这一波长期冲击,提前谋划、主动调整,是高校最现实也最迫切的选择。
参考文献:
[1]国家统计局、教育部、麦可思研究等。
[2]国家发展和改革委员会. 郑栅洁在十四届全国人大四次会议记者会上的讲话[EB/OL]. 2025.
[3]国务院. 关于财政高等教育资金分配和使用情况的报告[R]. 提请十四届全国人大常委会第十九次会议, 2025-12-22.
[4]贺祖斌, 郭彩清. 少子化趋势下2024—2050年高等教育生源供需预测与危机预警——基于中国第七次人口普查数据的分析[J]. 教育研究, 2024.
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